1941, Hollywood. Egy forgatókönyvírót ponyvatörténet megírásával bízza meg egy stúdió. Szállodai szobájában próbál alkotni, de nem sikerül megírnia a történetet. Munka közben megismerkedik barátságosnak tűnő szomszédjával, akiről azonban hamarosan kiderül, hogy sorozatgyilkos. A főhős a különös ismeretséggel hirtelen az általa elutasított ponyvairodalom világába csöppen.