Bergman Csend-trilógiájának első darabja. A film Farö szigetén játszódik, (később a rendező otthona lesz) ahol Karin, a férje Martin, az apja, David, és öccse Minus látszólagos boldogságban élnek. Karin azonban megtudja, hogy addig gyógyíthatónak vélt elmebetegségét nem lehet kezelni, férje pedig azzal küzd, hogy nem tudja enyhíteni a nő hallucinációit. Öccsét, Minust a kamaszkor nehézségei mellett elragadja nővére fokozódó őrülete. Karin az isteni megnyilatkozásban reménykedik, és végleg összeomlik, amikor egy látomásában pók formájában Isten kegyetlen arca mutatkozik meg előtte. Elszigetelt környezet, kevés szereplő, rövid időintervallum, egyszerű vizuális eszközök jellemzik a filmet, melyben semmi sem oldja fel az érzelmi és filozófiai feszültséget.